Pramool Fiction Association

Wild Hunter

พลิกฟ้า ล่าอสูร

 

Prologue : Prepared For Hunting

บทนำ : เตรียมออกล่า

 

เกาะเล็กๆทางตะวันตกเฉียงใต้ของเขตทะเล เวสแบงค์ เพียงแห่งเดียวที่มีชื่อเสียงเกี่ยวกับนักล่า เลสเซิ่ล เป็นเกาะเล็กๆซึ่งมีการอยู่ร่วมกันระหว่างชนเผ่าทั้งห้าอย่างสงบสุข โดยมีชนเผ่าเนล อยู่ทางตอนเหนือของเกาะ เป็นเผ่าที่มีอารยะธรรมและธรรมเนียมประเพณีที่เคร่งครัดนัก พวกเขาอพยพมาจากตอนเหนือของเกอร์มอส ซึ่งเป็นเขตที่มีหิมะตกตลอดทั้งปี ความเย็นของสภาพอากาศคงจะทำให้พวกเขากลายเป็นพวกที่สุขุม เยือกเย็น และเย็นชาไป ประชากรของเนลมักจะมีผิวกายที่ขาวอยู่เสมอ แม้ว่าเขาจะออกแดดอยู่ตลอดก็ตาม

 

ด้านตะวันตกนั้นเป็นที่อยู่ของเวสเบิร์น เจ้าถิ่น ผู้ชำนาญการล่าด้วยอุปกรณ์พิเศษและดาบคู่ ป่าดิบที่เต็มไปด้วยอันตรายจากมังกร สัตว์ดุร้าย และแมลงมีพิษ หล่อหลอมให้พวกเขามีความสามารถในการสู้รบเป็นอย่างดี ความเร็วดุจสายลม สายตาดุจพญาเหยี่ยวเป็นจุดเด่นที่สุดของพวกเขาประชากรของเวสเบิร์น มักมีผิวกายคล้ำแดด แต่ก็มีผิวสีอื่นบ้างตามสภาพความเป็นอยู่ พวกเขามักจะเป็นผู้มี อัธยาศัย ดี พร้อมต้อนรับแขกเสมอ แม้โดยทั่วไปจะไม่ถือกฎเกณฑ์เคร่งครัด แต่สำหรับการต้อนรับ พวกเขากลับสามารถทำได้เป็นอย่างดี

 

ตะวันออกเป็นที่อยู่ของอูรันซึ่งเป็นรายเดียวที่สามารถอพยพทางลำเรือมาสู่เกาะแห่งนี้ได้ เนื่องด้วยการเดินทางกลางทะเลนั้นต้องเสี่ยงภัยจากสัตว์ร้ายขนาดมหึมาจากใต้น้ำเป็นอย่างมาก พวกเขาเป็นชนเผ่าที่อยู่อย่างเรียบง่าย หลายคนคิดว่าพวกเขาป่าเถื่อน และนิยมการใช้กำลัง  สภาพอากาศและสัตว์ร้ายบนเกาะใหญ่ทางตะวันออกของทวีปเกอร์มอสหล่อหลอมพวกเขาให้เป็นเช่นนั้น พวกเขามีวัฒนธรรมที่ยากจะเข้าใจอยู่มาก และโดยมากจะเป็นวัฒนธรรมที่บีบบังคับให้พวกเขาต้องเข้มแข็ง ราวเป็นตัวแทนแห่งคำสั่งสอนของบรรพบุรุษ ทำให้พวกเขาแข็งแกร่ง แข็งแกร่งจนดูผิดมนุษย์ พวกเขาทนสภาพอากาศต่างๆได้ดี มีร่างกายที่แข็งแกร่งทนทานราวหินผา และโดยมากมักจะมีผิวกายสีเหลือง แม้บางรายจะไม่มีกล้ามที่เห็นได้ชัดก็ยังแข็งแกร่งจนน่ากลัว ทำให้อูรันกลายเป็นที่รู้จักในย่านนี้อย่างรวดเร็ว

 

ทางด้านตะวันออกเฉียงใต้เป็นที่อยู่ของแชนโก้ เป็นเผ่าที่มีความเจริญด้านอุปกรณ์ในการดำรงชีวิตน้อยที่สุด เพราะเขาเป็นพวกเรื่อยเฉื่อย และมั่นใจในตัวเองนัก จึงไม่ค่อยมีใครคิดค้นอะไรแปลกใหม่ มีการแต่งหน้า ตามธรรมเนียมและความเชื่อโบราณ มีถิ่นฐานเดิมที่ทวีปทางตะวันตกไกล ก่อนที่มันจะจมหายลงไปใต้น้ำ ไม่เน้นการใช้มารยาทเข้าสังคม และพวกเขาก็มักคิดว่าเป็นสิ่งที่ไร้สาระไปด้วยซ้ำ ไม่ได้สร้างประโยชน์อะไรนอกจากทำให้เสียเวลาหาเลี้ยงชีพ แม้จะด้อยพัฒนา แต่ก็มีทักษะทางกายดีเยี่ยม แชนโก้ส่วนใหญ่มีผิวคล้ำ ราวกับเป็นชาติกำเนิดของพวกเขาเลยทีเดียว

 

ด้านทิศใต้เป็นที่อยู่ของมัฟซึ่งเป็นชนเผ่าที่ชาญฉลาด มีปรัชญาสูง มีเล่ห์เลี่ยมและลูกเล่นแพรวพราว พวกเขามีความเชื่อว่าเล่ห์กลนั้นก็เป็นฝีมือชนิดหนึ่ง เพราะเป็นสิ่งที่ต้องมีการฝึกฝนเช่นกัน พวกเขามักจะประกอบอาชีพนักล่าได้อย่างชำนาญ ด้วยเล่ห์ของเขาซึ่งมักจะออกล่าเป็นทีม กับดัก ยาพิษ ระเบิด และอาวุธยิงระยะไกลเปรียบเสมือนอาวุธที่อยู่คู่กายเขาเสมอ แม้ชนเผ่าอื่นคิดนำไปใช้ก็กลับไม่ได้มีความชำนาญเท่า พวกเขามีผิวกายสีขาวซีดจนน่ากลัวมาโดยชาติกำเนิด พวกเขาไม่ทำการค้าที่เสียเปรียบ ชอบใช้เล่ห์แต่ไม่ชอบหักหลัง นิสัยเหล่านี้พบได้ทั่วไปในเหล่ามัฟ และก็ไม่น่าแปลกใจเลยที่มักจะได้เห็นพวกเขาประกอบอาชีพเป็นพ่อค้า และนักล่า มากเสียกว่าที่จะทำงานด้านเกษตรอยู่กับที่เสียอีก

 

แม้ว่าจะมีความต่างด้านเชื้อชาติ แต่พวกเขาก็อาศัยอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุข มีเพียงการรบกวนจากสัตว์ร้ายในป่าเท่านั้น พวกเขาร่วมมือกันบุกเบิกและจัดตั้งเมืองที่เป็นศูนย์กลางของเกาะได้สำเร็จ โอน่อน เป็นเมืองใหญ่ที่เป็นศูนย์กลางการปกครองของทั้งเกาะ โดยมีการเลือกตั้งจากหัวหน้าเผ่าของแต่ละเผ่าทุกๆเจ็ดปี และคอยประสานงานกับทุกเผ่าในการมอบงานให้กับนักล่าเพื่อกำจัดสัตว์ดุร้ายที่สร้างความเสียหายให้กับชาวเมืองทำให้นักล่าจากทั่วเกาะมารวมตัวที่โอน่อน เพื่อรับงานต่างๆเหล่านี้ ไรน่าเองก็เป็นหนึ่งในนั้น เคราะห์ร้ายที่ปีนี้ เธอเป็นตัวแทนเพียงหนึ่งเดียวจากเนลที่เริ่มงานในฤดูกาลนี้ ทำให้เธอไม่มีเพื่อนร่วมงานที่สนิทเลยแม้แต่คนเดียว ไรน่า เป็นชาวเผ่าเนลที่สุขุม เยือกเย็น และมีความรับผิดชอบจนได้รับอนุญาตให้เป็น นักล่ามือใหม่ ของที่นี่แล้ว

 

 

ไรน่าเป็นสาวชาวเนลผู้มีร่างกายค่อนข้างสูงและมีผิวกายขาวสะอาด ผมสั้นดำขลับเป็นประกาย ใบหน้ารูปไข่เนียนใส นัยน์ตาสีฟ้าน้ำทะเล แววตาเย็นชานักไม่ผิดลักษณะเนลทั่วไป เป้ใหญ่กลางหลังและชุดที่ประกอบด้วยเสื้อผ้าฝ้ายเอวลอยแขนสั้นสีขาวสะอาดทับด้วยเสื้อกั๊กหนังหมูป่าแขนสั้นสีน้ำตาล กางเกงขาสั้นทำจากหนังหมูป่ารัดรูป และรองเท้าบูทหนังหมาป่าดำที่หนาพอจะใช้ทำหน้าที่หนักๆได้บ่งบอกว่าเธอเตรียมพร้อมจะเริ่มงานแล้ว ขาเรียวของเธอก้าวตรงเข้าไปยังกระโจมใหญ่ซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักงานหลัก ก่อนจะหยุดยืนแหงนหน้ามองท้องฟ้ายามเช้า สูดหายใจลึกๆเพื่อเรียกความมั่นใจแต่ก็ต้องสำลักเมื่อสูดเอาอายฝุ่นที่คลุ้งจากผู้คนที่พลุกพล่านในเมืองใหญ่เข้า ไรน่ามองไปรอบๆเพื่อเตรียมใจเล็กน้อย

 

กิจวัตรประจำวันของคนที่นี่ไม่มีอะไรมากนัก นอกจากเดินเตะฝุ่นไปมาเพื่อค้าขาย เที่ยว เมา ทำงาน ขนย้ายสินค้าไปมา ติดประกาศ มองหาประกาศตามป้ายไม้กระดานตามมุมของสำนักงานต่างๆ ซ่อมของเสียหายซึ่งมักเสียหายอยู่บ่อยๆทั้งอาวุธและชุดเกราะ ร้านอาวุธที่นี่จึงแน่นขนัดและเต็มไปด้วยลูกค้าชนิดที่ว่า พ่อค้าอาวุธพวกนี้คงจะดีใจเสียมากกว่าหากว่าจะมีพ่อค้าอาวุธอีกซักรายมาเป็นคู่แข่ง ร้านเหล้าก็เป็นอีกที่ ที่มีคนแน่นขนัดไม่ว่าจะกลางวันหรือกลางคืน ส่วนใหญ่ลูกค้าร้านเหล้าของที่นี่มักจะพกอาวุธติดตัวเสมอ เป็นสิ่งที่บ่งบอกถึงอาชีพนักล่าของพวกเขา นักล่าส่วนใหญ่มักจะใช้เวลาในการหาความสุขในยามไม่มีงาน แต่เมื่อถึงเวลาที่งานมากๆเข้าก็ไปทำงานเก็บเงินกันอย่างขันแข็ง จึงเป็นเสมือนการทดแทนความลำบากนั่นเอง

 

สำหรับไรน่านี่ยังเป็นแค่การเริ่มต้นเท่านั้น เธอถอนหายใจ พลางก้าวเดินเข้าไปทันที ก้าวสู่... การเริ่มต้นอย่างมั่นคง.... ในสำนักงานใหญ่เบื้องหน้านี้เอง...